Legătura dintre curent, stat în ploaie și răceli: e un sâmbure de adevăr?

Legătura dintre curent și răceli: mit sau realitate? „Nu sta în curent că răcești!“ „Ai grijă să nu te prindă ploaia, că te îmbolnăvești!“ sau „Normal că ai răcit, dacă ai ieșit din casă cu părul ud!“ Mulți dintre noi au crescut cu aceste avertizări din partea părinților și bunicilor, așadar nu e de mirare că ne întrebăm dacă expunerea la frig, statul în ploaie și aerul rece ne fac mai vulnerabili la răceli. În cadrul unui interviu pentru SmartLiving.ro, dr. Rareș Simu, medic specialist în imunologie clinică și alergologie, ne explică dacă există o legătură între condițiile meteo nefavorabile și răceli.

Deși expunerea la frig, ploaie sau curent nu reprezintă o cauză directă a răcelilor, aceștia sunt factori favorizanți care pot slăbi sistemul imunitar și pot facilita dezvoltarea infecțiilor respiratorii. După cum explică dr. Rareș Simu, virusurile sunt principalii agenți cauzatori ai răcelilor, iar frigul, prin efectele sale asupra mucoaselor și asupra sistemului de apărare al organismului, creează un mediu propice pentru replicarea acestora.

• Citește și: Cele mai frecvente 6 boli pe care un copil le poate lua din colectivitate. Care sunt simptomele și cum le poți trata

Legătura dintre curent și răceli: mit sau realitate?

Așadar, chiar dacă o simplă expunere la frig nu este suficientă pentru a provoca o răceală, este important să ne protejăm în sezonul rece, mai ales dacă facem parte din categoriile vulnerabile, precum copiii, vârstnicii sau persoanele cu boli cronice. Menținerea unei igiene corespunzătoare, evitarea expunerii prelungite la condiții meteo nefavorabile și întărirea sistemului imunitar pot contribui la reducerea riscului de îmbolnăvire.

SmartLiving.ro: Există o legătură științifică dovedită între expunerea la curent ori statul în ploaie sau ieșitul cu părul ud din casă și răceli?

Dr. Rareș Simu: Răceala este produsă, de obicei, de virusuri ca și agenți cauzali, în principal de rinovirusuri. Acestea ajung la nivelul mucoasei nazale sau rinofaringiene unde pătrund în celulele mucoasei, se replică și se dezvoltă infecția respiratorie sau răceala.

Prin urmare, răceala este cauzată de o infecție microbiană virală sau chiar bacteriană, în cazuri mai puțin frecvente. Totuși, se constată o frecvență mult mai mare a infecțiilor respiratorii în timpul sezonului rece, deci putem spune că expunerea la rece, la ploaie favorizează declanșarea răcelilor.

• Citește și: Cum facem diferența între gripă și răceală. Simptomele cheie pentru fiecare

Curentul, ploaia și frigul sunt factori favorizanți ai răcelilor

SmartLiving.ro: De unde provine acest mit că dacă „ne trage curentul“ sau ne prinde ploaia putem răci?

Dr. Rareș Simu: Se constată, în mod evident, o frecvență mult mai mare a infecțiilor respiratorii în timpul sezonului rece. Rinovirusurile, în special, se multiplică mult mai bine la temperaturi în jur de 33 de grade Celsius. Expunerea la curent, ploaie sau la aer rece duce la scăderea temperaturii la nivelul cavității nazale sau rinofaringiene și favorizează replicarea virală.

În aceste condiții, un virus respirator, care în mod normal ar fi neutralizat de sistemul imun, prin replicarea agresivă la nivelul căilor respiratorii superioare nu mai poate fi eliminat și se dezvoltă boala. Ulterior, infecția virală, prin afectarea mecanismelor de apărare, se poate asocia și cu o infecție bacteriană sau poate coborî pe căile respiratorii inferioare, cu apariția complicațiilor. Chiar dacă vremea rece, umedă, expunerea la curent sau ploaie rece nu reprezintă o cauză a răcelilor, reprezintă totuși factori favorizanți sau declanșatori ai răcelilor.         

• Citește și: „M-am trezit într-o tuse puternică, în rafale, până am rămas fără aer.“ Explozie de cazuri de tuse convulsivă la copii, dar și la adulți, boala cu o rată de transmitere de până la 90%

Efectele frigului asupra sistemului imunitar

SmartLiving.ro: Ce se întâmplă la nivel fiziologic atunci când o persoană este expusă la frig sau umiditate? Poate aceasta să afecteze sistemul imunitar? Frigul poate slăbi sistemul imunitar sau afecta mecanismele de apărare ale organismului?

Dr. Rareș Simu: Scăderea temperaturii la nivelul mucoasei nazale sau rinofaringiene duce la apariția hiperemiei la acest nivel. Hiperemia la nivelul mucoasei este un mecanism prin care organismul caută să mențină temperatura aerului care pătrunde în căile respiratorii la un nivel optim, printr-un aflux sporit de sânge la acest nivel. Dar această hiperemie duce și la inflamația mucoasei nazale și rinofaringiene. O mucoasă inflamată nu mai reprezintă o barieră eficientă împotriva virusurilor și acestea pot pătrunde mult mai ușor în celule. 

Expunerea la condiții meteo nefavorabile reprezintă un stres pentru organism. Sunt mobilizate mecanismele de adaptare și crește secreția hormonilor de stres. O parte dintre acești hormoni au și efecte de inhibiție asupra sistemului imun.

Pe de altă parte, crește așa-numitul stres oxidativ cu creșterea radicalilor liberi ce au efecte negative asupra sistemului imun. 

În concluzie, chiar dacă vremea rece, umedă, expunerea la curent sau ploaie rece nu reprezintă o cauză a răcelilor, reprezintă totuși factori care sunt implicați în declanșarea și evoluția răcelilor. 

• Citește și: Cum știi că ai o inflamație în corp și ce măsuri poți lua. Principalele semne de inflamație acută și cronică

Cum se transmit virusurile 

SmartLiving.ro: Ce rol joacă virusurile în apariția răcelilor? Cum se transmite de fapt răceala de la o persoană la alta?

Dr. Rareș Simu: Virusurile sunt agenții cauzali ai răcelilor. Ca urmare a pătrunderii virusului în organism, se activează o serie de mecanisme de apărare. Printre acestea se numără și creșterea secreției de mucus la nivelul tractului respirator. Mucusul are un efect de protecție mecanică și chimică a mucoasei. Dar odată produs, trebuie să fie și eliminat. Această eliminare se face prin strănut și tuse. Prin aceste mecanisme se eliberează, de către pacientul infectat, în mediul extern, mici particule de aerosoli care conțin și virusul care a provocat boala. Aceste particule persistă o perioadă în aer și dacă o altă persoană se află în mediul respectiv inhalează aceste particule și se infectează.

Mai mult, aceste particule se depun pe diverse suprafețe, inclusiv pe pacientul infectat. Contactul direct cu aceste suprafețe sau cu pacientul infectat în cazul unei persoane care nu respectă suficient de riguros regulile de igienă poate cauza îmbolnăvirea ulterioară. 

• Citește și: Boală contagioasă care se manifestă cu tuse care nu trece și senzația de sufocare

Știai că…

Un strănut este o expulzie bruscă a aerului, însoțit de germeni și substanțe fluide, care poate ajunge la distanța de 7,62 m în aproximativ 22 de secunde. Iar forma pe care o alcătuiesc particulele expulzate este conică, cu un unghi de 23 de grade. Distanța recomandată în general de 2 metri față de o persoană răcită care strănută este prea mică, sunt de părere specialiștii.

Chiar ești la risc să răcești dacă stai în frig și în ploaie

SmartLiving.ro: Este mai probabil ca o persoană să răcească dacă este expusă la frig sau ploaie, comparativ cu situațiile în care rămâne într-un mediu uscat și cald?

Dr. Rareș Simu: Da, pentru că, așa cum am arătat mai sus, frigul, ploaia, umezeala reprezintă factori favorizanți sau declanșatori ai infecțiilor respiratorii acute. Pe de o parte, aceste condiții meteo nefavorabile acționează prin favorizarea replicării virale, pe de altă parte acționează negativ asupra sistemului imun fie la nivel local, fie la nivel sistemic, prin creșterea stresului oxidativ. 

SmarLiving.ro: Există anumite grupe de vârstă sau populații care sunt mai vulnerabile la răceli atunci când sunt expuse la condiții meteo nefavorabile?

Dr. Rareș Simu: Da! Principalele categorii sunt: copiii mici, vârstnicii și pacienții cu boli cronice, pulmonare, cardiovasculare, renale, hepatice, neoplazice  sau ale sistemului imun. De asemenea, la un risc crescut sunt expuși și pacienții care fac tratamente imunosupresoare, cum sunt cei cu transplant sau cu boli autoimune.