„Colagen pentru piele tânără și articulații puternice.“ Posibil, dar nu sunt dovezi clare, spun autoritățile europene
Colagenul a devenit subiectul multor studii științifice fondate adesea chiar de producătorii de suplimente și a fost prezentat ca remediu pentru o gamă largă de probleme, de la riduri până la tulburări de somn. Totuși, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) atrage atenția că e nevoie de dovezi științifice mai riguroase pentru validarea acestor beneficii.
Există 28 de tipuri cunoscute de colagen – cea mai abundentă proteină din organism – colagenul de tip I reprezentând 90% din colagenul prezent în corpul uman. Corpul produce, în mod natural, colagen, dar îl poți obține și din surse alimentare, cum ar fi pielea de pui și pielea de pește, precum și din suplimente de colagen.
Produsele orale și topice cu colagen, cum ar fi suplimentele și cremele de față sunt folosite pentru atenuarea semnelor de îmbătrânire, cum ar fi ridurile, deshidratarea pielii și durerile articulare.
Medicii folosesc, de asemenea, produse topice pe bază de colagen pentru tratarea rănilor, arsurilor și ulcerelor diabetice.
Ce este colagenul și de câte tipuri este
„Colagenul este principala proteină în multe țesuturi conjunctive structurale de susținere din organism, cum ar fi pielea, oasele, ligamentele, tendoanele și mușchii. Colagenul reprezintă cel puțin 70% din greutatea uscată a pielii umane.”
– Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
Au fost identificate mai multe tipuri diferite de colagen:
- Colagen tip I: piele, tendoane, vase, ligamente, organe, os.
- Colagen tip II: cartilaj.
- Colagen tip III: fibre reticulate.
- Colagen tip IV: formează baza membranei bazale celulare.
- Colagen tip V: găsit în țesuturile care conțin tipul I.
Ce este, de fapt, colagenul vegan
Suplimentele de colagen provin din diverse surse animale: bovine, porcine, pui și pește. Gelatina, folosită în dulciuri, jeleuri și capsule farmaceutice, este tot o formă de colagen. Este important de precizat că produsele etichetate drept „colagen vegan” induc în eroare – acestea nu conțin colagen, ci doar ingrediente care stimulează producția naturală de colagen, precum vitamina C, aminoacizi și minerale.
Andrea Soares, nutriționist în Georgia, SUA, recomandă persoanelor vegane să investească mai degrabă într-o dietă echilibrată decât în astfel de suplimente. Corpul produce singur o cantitate importantă de colagen dacă mâncăm alimente bogate în proteine și vitamina C.
Formele de colagen din suplimente diferă și ele. Colagenul hidrolizat (numit și hidrolizat de colagen) este descompus în lanțuri scurte de aminoacizi, numite peptide. Aceste peptide sunt procesate în continuare în sistemul digestiv. Pe de altă parte, colagenul nedenaturat (brut) de tip II este o componentă a cartilajului din jurul articulațiilor. Deși ambele forme sunt descompuse în aminoacizi în stomac, colagenul hidrolizat tinde să fie absorbit mai eficient de organism.
Colagenul, necesar pentru piele, articulații și vase de sânge
Medicul Violeta Ion precizează că rolul colagenului este unul complex în asigurarea rezistenței și elasticității pielii și țesuturilor. Acesta ajută la menținerea mobilității articulare, regenerarea osoasă, reducerea proceselor inflamatorii.
„Are și rol în în coagularea sângelui și în menținerea elasticitătii peretelui vascular. Nu în cele din urmă, colagenul crește rezistența țesutului cicatricial, restabilind elasticitatea pielii și favorizând vindecarea rănilor. Favorizează regenerarea tisulară, reduce apariția ridurilor.”
Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
De ce scade producția de colagen?
Deși există unele tipuri de colagen care sunt resorbabile, adică sunt descompuse, convertite și absorbite înapoi în organism, medicul subliniază că, odată cu înaintarea în vârstă, producția de colagen scade cu aproximativ 1% cu fiecare an de vârstă după vârsta de 35 ani.
Alți factorii care pot contribui la pierderea de colagen sau la niveluri scăzute de colagen includ:
- modificările hormonale din timpul sarcinii, menopauzei sau a unor afecțiuni;
- stresul oxidativ, care rezultă în urma proceselor metabolice, dar și a obiceiurilor nesănătoase, cum ar fi fumatul și dieta haotică;
- expunerea excesivă la soare, deoarece razele ultraviolete pot determina descompunerea colagenului de la nivel cutanat;
- niveluri scăzute de acid ascorbic, cunoscut și sub denumirea de vitamina C.
Unele boli genetice pot afecta producția de colagen. Printre acestea se numără osteogeneza imperfectă, cunoscută și sub denumirea de „boala oaselor de sticlă” și sindromul Ehlers-Danlos (EDS) – un grup de tulburări genetice care afectează țesuturile conjunctive ale organismului.
Colagen natural din surse alimentare
Alimentele care conțin gelatină, cum ar fi supa de oase, furnizează colagen. Gelatina este o substanță proteică derivată din colagen.
Colagenul se găsește în țesuturile conjunctive ale animalelor. Astfel, alimente precum pielea de pui, șoriciul de porc, carnea de vită și peștele sunt surse excelente de colagen.
Vitamina C este crucială pentru sinteza colagenului, așa că e important să mănânci alimente bogate în această vitamină, cum ar fi citrice, pătrunjel și ardei gras.
Ai nevoie de suplimente cu colagen?
Enzimele digestive descompun colagenul din alimente în aminoacizi individuali și peptide. Pe când colagenul din suplimente a fost deja descompus sau hidrolizat, motiv pentru care, potrivit unor producători, este absorbit mai eficient decât colagenul din alimente.
Există, în acest moment, o gamă variată de produse care conțin colagen, atât sub formă de comprimate (colagen pastile), fiole sau pulberi, cât și geluri, creme pentru uz extern.
Forma de administrare a suplimentelor influențează eficiența lor. Tabletele și gumele conțin de obicei mai puțin colagen per porție și pot include zahăr și aditivi.
Un aspect mai puțin cunoscut este procesul de asimilare a colagenului. Când ajunge în stomac, proteina este descompusă în aminoacizi, pe care corpul îi reasamblează ulterior în proteinele necesare în acel moment. Astfel, dacă organismul are nevoie de colagen, ar putea reasambla aminoacizii în colagen, dar acest proces nu este garantat.
Leng Heng, ofițer științific senior pentru nutriție umană în cadrul Autorității Europene pentru Siguranța Alimentelor (EFSA), subliniază că nicio declarație despre beneficiile suplimentelor de colagen nu a primit încă aprobarea autorității. Studiile prezentate până acum nu au demonstrat suficient efectele asupra elasticității pielii sau funcționării articulațiilor.
Colagen pastile și colagen lichid, cele mai eficiente forme
„S-a dovedit că una dintre cele mai eficiente forme de administrare ar fi cea internă, datorită faptului că molecula de colagen are o greutate moleculară mare și nu poate pătrunde în straturile pielii în cazul administrării sub formă de creme.”
Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
Colagenul pulbere conține, de cele mai multe ori, doar colagen pur, fiind foarte ușor de administrat pentru persoanele sensibile. Colagenul lichid este una dintre cele mai populare variante, având o formulă care este mult mai ușor de asimilat de către organism.
De asemenea, vei observa că multe produse cu colagen conțin cuvântul „hidrolizat”. Procesul de hidroliză – prin care se obține colagenul hidrolizat – presupune spargerea colagenului în molecule foarte mici denumite peptide. Acestea sunt mult mai ușor de asimilat de către organism, având o absorbție sporită.
Există, de asemenea, alte suplimente care pot îmbunătăți producția de colagen, cum ar fi vitamina C, retinoizii.
Pastile cu colagen, posibile beneficii pentru piele
Unele studii recente au demonstrat că utilizarea pe termen scurt și lung a suplimentelor orale de colagen este utilă pentru vindecarea rănilor și prevenția îmbătrânirii pielii. Suplimentele orale de colagen ar putea crește, de asemenea, elasticitatea pielii, hidratarea și densitatea colagenului cutanat. Suplimentarea cu colagen este în general sigură, fără evenimente adverse raportate.
O problemă în evaluarea eficienței suplimentelor de colagen pentru piele este compoziția produselor studiate. Majoritatea cercetărilor dermatologice analizează produse care conțin și alte ingrediente benefice pentru sănătatea pielii, făcând dificilă izolarea efectelor colagenului.
David Hunter, cercetător în reumatologie la Universitatea din Sydney, atrage atenția asupra unei posibile influențe a industriei asupra rezultatelor științifice. Multe studii despre colagen sunt finanțate de companii producătoare de suplimente sau realizate de autori cu legături directe cu acestea. „În cazul multor astfel de cercetări, este dificil să identifici studii complet independente de influența industriei”, a explicat specialistul pentru BBC.
De asemenea, dr. Anjali Mahto, dermatolog în Londra, a explicat pentru BBC în 2019 că există puține dovezi concrete care să demonstreze că aceste suplimente ajung efectiv la nivelul pielii.
Procesul de digestie transformă colagenul, ca orice altă proteină, în aminoacizi. Atunci când ajunge în stomac, colagenul este descompus rapid în aceste componente de bază. Organismul folosește apoi acești aminoacizi pentru a sintetiza proteinele necesare în acel moment. În consecință, chiar dacă pielea ar avea nevoie de colagen, nu există garanția că aminoacizii rezultați din suplimente vor fi utilizați specific pentru producerea acestei proteine.
Cu toate acestea, studiile finanțate de industrie au identificat efecte pozitive ale anumitor peptide specifice de colagen.
Acid hialuronic și colagen
Colagenul și acidul hialuronic merg foarte bine împreună, deoarece se completează și se sprijină reciproc pentru maximizarea beneficiilor. Acidul hialuronic îmbunătățește capacitatea organismului de a produce și sintetiza colagenul.
De asemenea, fillerele care combină colagenul cu acid hialuronic pot crește elasticitatea pielii. Aceste produse sunt injectate în piele pentru a umple ridurile, pentru a îmbunătăți conturul feței și pentru a trata cicatricile.
Suplimente cu colagen pentru articulații
„Studii recente au demonstrat beneficii importante în ceea ce privește repararea cartilajului pacienților cu artroze. Administararea suplimentelor de colagen atât sub formă de suplimente alimentare, cât și sub formă de injectări intraarticulare, face parte din metodele de recuperare a modificărilor degenerative articulare.”
Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
Cercetările privind efectele colagenului în artrita reumatoidă au avut rezultate contradictorii. O meta-analiză recentă a scos la iveală că majoritatea studiilor din acest domeniu au o calitate științifică redusă, ceea ce face imposibilă formularea unor concluzii certe. Mai mult, unele studii au raportat și efecte adverse.
Colagenul poate crește densitatea osoasă
Un studiu a analizat efectele administrării de suplimente de colagen la 102 femei aflate în postmenopauză care aveau densitate minerală osoasă (DMO) redusă.
Cele care au luat 5 grame de peptide de colagen pe zi timp de 1 an au avut creșteri semnificative ale DMO la nivelul coloanei vertebrale și femurului, în comparație cu participantele care au luat placebo.
De asemenea, s-a constatat că administrarea a 5 grame de colagen pe zi, timp de 4 ani, a fost asociată cu o creștere progresivă a DMO. Cercetătorii au descoperit că participantele au înregistat o creștere a DMO cu 5,79–8,16% la nivelul coloanei vertebrale și cu 1,23–4,21% la nivelul femurului în timpul perioadei de urmărire.
Aceste descoperiri sugerează că administrarea de suplimente de colagen pe termen lung poate ajuta la creșterea densității minerale osoase la femeile aflate în postmenopauză, care prezintă un risc mai mare de a dezvolta osteopenie și osteoporoză.
Alte beneficii ale colagenului
Suplimentele de colagen pot oferi și alte beneficii pentru sănătate, cum ar fi îmbunătățirea compoziției corporale la anumite populații atunci când sunt combinate cu antrenamente de rezistență.
Un studiu coordonat de Robert Erskine la Universitatea John Moores din Liverpool a evidențiat o legătură directă între exercițiile fizice și eficiența suplimentelor de colagen. Cercetătorii au analizat efectele consumului de colagen hidrolizat asupra a două grupuri de participanți – bărbați tineri și bărbați de vârstă mijlocie – care au luat 30 de grame de supliment înaintea antrenamentelor de rezistență de mare intensitate.
Rezultatele au arătat că bărbații tineri și sănătoși care au consumat colagen înainte de antrenament au produs cantități semnificativ mai mari de colagen nou în țesuturi, comparativ cu grupul de control. La participanții de vârstă mijlocie, efectele au fost vizibile, însă într-o măsură mai redusă.
Echipa de cercetare a concluzionat că acest protocol de suplimentare poate contribui la consolidarea tendoanelor, îmbunătățind viteza mișcărilor și reducând riscul căzăturilor. Erskine a precizat că nu doar doza este importantă, ci și momentul administrării – pentru a maximiza beneficiile, colagenul trebuie consumat înaintea efortului fizic.
În prezent, cercetările se concentrează pe relația dintre estrogen și sinteza colagenului în rândul sportivelor de performanță. Studiile preliminare indică faptul că profilul hormonal influențează răspunsul organismului la suplimentarea cu colagen, ceea ce ar putea explica diferențele dintre sexe. Erskine și echipa sa dezvoltă protocoale personalizate pentru sportive, adaptate atât la fluctuațiile hormonale, cât și la intensitatea antrenamentelor.
Un alt obiectiv al acestor cercetări este prevenirea accidentărilor la sportive. Datele actuale arată că o suplimentare corect dozată, combinată cu antrenamente specifice, poate contribui la reducerea riscului de accidentare prin consolidarea țesuturilor conjunctive.
„Colagenul este esențial pentru sănătatea oaselor, a pielii, a vaselor de sânge și a tuturor țesuturilor din organismul uman. Nivelurile scăzute de colagen pot duce la probleme articulare și la o lipsă de elasticitate a pielii, cu apariția ridurilor și cu deficiențe de cicatrizare a leziunilor pielii.”
Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
Riscuri și contraindicații ale administrării de colagen
Potrivit medicului, reacțiile adverse posibile în urma administrării suplimentelor cu colagen nu sunt majore și pot include tulburări de tranzit (diaree), gust alterat, meteorism abdominal și erupții cutanate pentru administrarea orală.
„Nu este recomandată administrarea suplimentelor pe bază de colagen femeilor însărcinate, celor care alaptează, și celor cu alergii la pește, crustacee sau ouă (suplimentele de colagen pot conține acești alergeni printre ingrediente).”
Dr. Violeta Ion, medic specialist geriatrie-gerontologie
Persoanele cu afecțiuni renale sau hepatice care afectează metabolismul proteinelor ar trebui să consulte un medic înainte de a începe administrarea de suplimente de colagen. Robert Erskine subliniază că răspunsul la suplimentare variază semnificativ de la persoană la persoană.
O dietă echilibrată, exercițiile fizice regulate, somnul de calitate și protecția solară pot aduce beneficii similare sau superioare pentru aspectul și sănătatea pielii, comparativ cu suplimentele de colagen care implică costuri considerabile anuale.
Colagenul și riscul de transmitere a encefalopatiei spongiforme transmisibile
Comisia Europeană a inițiat un studiu amplu privind siguranța suplimentelor de colagen și a produselor pe bază de gelatină, în contextul preocupărilor legate de potențiala transmitere a encefalopatiei spongiforme transmisibile (TSE), o afecțiune neurologică fatală care provoacă deteriorarea progresivă a țesutului cerebral. EFSA a coordonat o evaluare detaliată a riscurilor, examinând multiple scenarii de expunere.
Analiza s-a concentrat pe procesul de producție a gelatinei și colagenului, urmărind traseul potențialilor agenți patogeni în diferite etape de prelucrare. Cercetătorii au evaluat expunerea orală la gelatină potențial contaminată în condiții extreme, luând în considerare factori precum originea materiilor prime, metodele de procesare și dozele maxime de consum.
EFSA a analizat și eficiența metodelor actuale de purificare și sterilizare utilizate în producția de suplimente. Procesele industriale standard, care includ tratamente acide sau alcaline și expunere la temperaturi ridicate, s-au dovedit eficiente în eliminarea potențialilor agenți patogeni.
În scenariile ipotetice cele mai pesimiste, care au presupus contaminare maximă și consum crescut pe termen lung, modelele matematice au indicat un risc neglijabil de transmitere a TSE. Aceste calcule au luat în considerare și posibilele variații în susceptibilitatea individuală și diferențele în procesele de producție între fabricanți.
Pe baza acestor date, EFSA a concluzionat că riscul de transmitere a TSE prin suplimente de colagen sau produse pe bază de gelatină este practic inexistent când sunt respectate standardele actuale de producție. Totuși, autoritatea menține un program de monitorizare continuă și actualizează periodic standardele de siguranță în funcție de noile descoperiri științifice
