Merită banii? Cât de bună e „molecula longevității” NAD+, folosită în perfuzii antiaging în centre din România
Suplimentele cu NAD+ tot mai populare în ultima vreme, promit tinerețe care rezistă timpului, iar prețul e pe măsură. În SUA, variază de la câteva zeci de dolari, pentru capsule, până la câteva sute pentru administrarea unei perfuzii. Tratamentele sunt disponibile și în unele clinici private din România, unde o ședință costă în jur de 1.500 de lei.
Interesul pentru NAD+ a crescut după ce geneticianul David Sinclair, profesor la Harvard, a publicat mai multe lucrări despre rolul acestei molecule în metabolism și longevitate. Totuși, studiile clinice pe oameni sunt încă puține și nu există dovezi importante că suplimentarea ar avea efectele promise. În plus, produsele comercializate nu sunt reglementate la fel ca medicamentele, iar concentrațiile diferă de la un producător la altul.
Ce este NAD+, mai exact
NAD+ (nicotinamidă adenin dinucleotidă) este o moleculă prezentă în toate celulele organismului, necesară pentru producerea de energie și pentru funcționarea corectă a metabolismului. E o substanță care ajută enzimele să-și îndeplinească rolul, fiind implicată în peste 400 de reacții biochimice.
Pe scurt, NAD+ transformă energia din alimente în energie utilizabilă de celule și participă la procese importante precum repararea ADN-ului, reglarea imunității și comunicarea între celule. Nivelurile sale scad natural odată cu înaintarea în vârstă, iar această diminuare a fost asociată cu un metabolism mai lent, oboseală crescută și o capacitate redusă de regenerare celulară.
Pentru a compensa această scădere, suplimentele cu NAD+ sau cu precursorii săi, nicotinamidă mononucleotidă (NMN) și nicotinamidă ribozidă (NR), forme ale vitaminei B3, promit refacerea rezervelor celulare. Cercetările au arătat că refacerea nivelului de NAD+ la animale a prelungit durata de viață și a îmbunătățit funcțiile metabolice. De aici a pornit ideea că stimularea NAD+ ar putea încetini îmbătrânirea și la oameni, însă dovezile clinice sunt încă limitate.
Studiile nu au stabilit o legătură clară între NAD+ și o îmbătrânire mai lentă
„Nivelul de NAD+ scade pe măsură ce organismul îmbătrânește, iar această tendință poate duce la disfuncții ale organelor și țesuturilor”, a explicat dr. Shin-ichiro Imai, profesor de medicină de mediu la Washington University School of Medicine din St. Louis, SUA, pentru The New York Times.
Mulți experți care studiază această moleculă au însă și legături financiare cu industria. Dr. Imai, de exemplu, deține brevete pentru unele produse care conțin NAD+.
Dezbaterea din comunitatea științifică merge dincolo de eventualele conflicte de interese. Problema reală este dacă scăderea nivelului de NAD+ provoacă îmbătrânirea sau doar apare în paralel cu ea.
„Nu se poate afirma cu certitudine dacă există sau nu dovezi că NAD+ influențează procesul de îmbătrânire”, a subliniat dr. Eduardo Chini, profesor de farmacologie care conduce un laborator de cercetare metabolică la Mayo Clinic.
Chini deține un brevet pentru un medicament care blochează o proteină ce ar degrada NAD+, dar precizează că nu susține utilizarea acestor inhibitori sau alte terapii înainte ca studiile clinice la scară largă să le dovedească beneficiile.
Poate prelungi viața animalelor
Studiile pe animale, în schimb, inclusiv unul la care a participat dr. Imai, au demonstrat că rozătoarele cărora li s-au administrat tratamente cu nicotinamidă mononucleotidă (NMN), un precursor al NAD+, au trăit mai mult și au fost mai sănătoase decât cele care nu au primit aceste tratamente. Unele teste au arătat totuși că efectele ar putea varia în funcție de sex.
Daniel Craighead, profesor asistent de fiziologie a exercițiului la University of Minnesota, care a studiat NAD+, recunoaște că cercetările pe șoareci susțin utilizarea unor terapii de creștere a nivelului de NAD+ pentru o îmbătrânire sănătoasă. Dar în cazul oamenilor, dovezile sunt încă puține și neconcludente, în special când vine vorba despre efectele asupra duratei și calității vieții.
Beneficii puține la oameni
Cercetările pe subiecți umani au fost extrem de restrânse, iar rezultatele modeste. O analiză a studiilor concentrate pe terapia cu NMN pentru îmbunătățirea sănătății metabolice a concluzionat că perfuziile și suplimentele orale au avut beneficii minime sau inexistente. Alte experimente care au utilizat diferiți precursori ai NAD+ au identificat îmbunătățiri ușoare ale funcției celulare și reduceri ale inflamației.
Rezultate ceva mai bune s-au înregistrat la adulții în vârstă și la persoanele cu probleme metabolice. Într-un studiu de 12 săptămâni, pe un grup de 60 de participanți, NMN a îmbunătățit ușor calitatea somnului la cei de 70-80 de ani. Un alt studiu, desfășurat pe aproximativ 20 de femei cu prediabet, a arătat o creștere a sensibilității la insulină după 10 săptămâni de tratament.
„La oameni nu există dovezi că o creștere a nivelului de NAD+ la vârste tinere ar preveni scăderea naturală odată cu îmbătrânirea”, a subliniat dr. Jonas Thue Treebak, de la Universitatea din Copenhaga.
Nicotinamida mononucleotidă (NMN) și nicotinamida ribozidă (NR) sunt doi precursori ai NAD+, ambii derivați ai vitaminei B3 (niacina). Odată metabolizați, se transformă în NAD+. Cercetătorii cred că aceste forme sunt mai promițătoare decât NAD+ administrat direct, deoarece molecula este prea mare pentru a pătrunde eficient în celule.
O piață fără reguli clare
În SUA, în clinicile dedicate longevității se administrează perfuzii cu NAD+ săptămânal sau de două ori pe lună, la prețuri de câteva sute de dolari pentru o singură ședință. Pe internet, capsulele care promit aceleași efecte costă în jur de 20 de dolari pe lună.
În România, perfuziile cu NAD+ sunt disponibile în unele clinici private, mai ales din București, la tarife de aproximativ 1.500 de lei pentru o procedură care poate dura între 45 de minute și patru ore, în funcție de protocol. Unele formule conțin NAD+ propriu-zis, altele folosesc precursori, precum NMN sau versiuni derivate ale moleculei.
Cum aceste tratamente sunt comercializate ca produse de wellness sau suplimente alimentare, nu trebuie să fie evaluate sau aprobate de Food and Drug Administration (FDA) sau agenții similare de reglementare a medicamentelor, cum este European Medicine Agency, înainte de a ajunge pe piață.
Așadar, afirmațiile producătorilor nu sunt neapărat susținute de dovezi științifice, a atras atenția Jennifer Oliva, profesor la Maurer School of Law de la Indiana University Bloomington, din SUA. Situația este similară și în România, unde suplimentele alimentare nu necesită aprobare prealabilă pentru comercializare de la Agenția Națională a Medicamentului și a Dispozitivelor Medicale (ANMDMR).
Afirmații fără bază științifică
Calitatea și dozajul produselor variază enorm. Potrivit unui studiu recent, majoritatea suplimentelor cu NMN conțin o cantitate diferită de moleculă decât cea trecută pe etichetă. Un purtător de cuvânt al FDA a declarat, pentru The New York Times, că agenția nu a aprobat niciun produs NAD+ pentru uz medical și că a trimis scrisori de avertizare către companii care comercializează produse NAD+ cu afirmații nedovedite.
De altfel, NMN nu mai poate fi comercializat în SUA ca supliment alimentar, întrucât FDA a decis că nu mai îndeplinește condițiile legale pentru această categorie. Agenția evaluează în prezent dacă NAD+ ar trebui reclasificat drept substanță medicamentoasă sau ingredient activ pentru produse farmaceutice.
Riscuri și efecte secundare posibile
Experții recomandă prudență celor care iau în calcul terapiile cu NAD+. Deși studiile pe termen scurt pe oameni au demonstrat că aceste terapii ar putea fi sigure, „nu se știe care pot fi efectele pe termen lung ale acestor suplimente”, avertizează dr. Craighead.
Nu este clar nici dacă administrarea unei cantități excesive din oricare dintre aceste suplimente ar putea afecta anumite organe, inclusiv ficatul, a atenționat Joseph Baur, profesor de fiziologie la University of Pennsylvania Perelman School of Medicine. Studiile au menționat unele efecte secundare posibile, inclusiv dureri de cap și dureri musculare. Baur, care a colaborat cu companii implicate în dezvoltarea produselor pe bază de NAD+, a primit finanțări pentru studii în domeniu și deține un brevet legat de această moleculă.
Potrivit cercetărilor disponibile, precursorii NAD+ (forme ale vitaminei B3) sunt, în general, bine tolerați. Reacțiile adverse ușoare observate în unele cazuri includ roșeață a pielii, amețeli, dureri de cap și, rareori, afectare hepatică la doze foarte mari de niacină.
Interacțiuni cu alte medicamente și suplimente
Primele observații au scos la iveală și că suplimentele cu NAD+ pot interacționa cu alte tratamente. Unele antidepresive pot modifica nivelurile acestei molecule în organism, reducând eficiența suplimentelor. În plus, persoanele care folosesc medicamente pe bază de insulină ar putea avea nevoie de ajustări ale dozelor, deoarece NAD+ influențează sensibilitatea la insulină. Alte substanțe, precum coenzima Q10 sau quercetina, pot potența efectele suplimentelor cu NAD+, motiv pentru care specialiștii recomandă monitorizarea atentă a combinațiilor.
Beneficii posibile pentru anumite categorii de pacienți
Unii cercetători cred că terapiile cu NAD+ ar putea fi mai utile pentru încetinirea progresiei unor boli asociate vârstei, cum sunt afecțiunile cardiovasculare sau boala Parkinson, decât pentru întârzierea îmbătrânirii la persoane tinere și sănătoase.
Potrivit unor studii incipiente, persoanele cu boala Parkinson ar putea avea deficit de NAD+. O cercerare din 2023 a arătat că administrarea a 1.500 mg de nicotinamidă ribozidă (NR) de două ori pe zi a crescut nivelul de NAD+ și a ameliorat unele simptome motorii. În cazul bolii Alzheimer, o cercetare preliminară a observat o posibilă îmbunătățire a funcției cognitive după suplimentarea zilnică cu NAD+, însă datele rămân insuficiente pentru a trage concluzii clare.
Efectele antioxidante și de reparare celulară ale NAD+ ar putea, teoretic, să contribuie și la menținerea sănătății pielii. Unele experimente de laborator au arătat că NAD+ susține refacerea ADN-ului afectat de radiațiile UV și încetinește diviziunea excesivă a celulelor cutanate în afecțiuni precum psoriazisul, însă dovezile clinice sunt limitate.
Doze necesare
Nu există o doză standard pentru suplimentele cu NAD+. Studiile efectuate până acum au testat cantități între 250 și 1.000 mg pe zi, iar majoritatea produselor comerciale se situează la limita inferioară a acestui interval. Unele date susțin că împărțirea dozei în mai multe administrări zilnice poate spori absorbția, de exemplu, 250 mg de două ori pe zi sau 1.000 mg împărțite în patru doze.
NAD apare în mod natural în organism și concentrația sa poate fi crescută și fără suplimente, prin exercițiu fizic regulat, somn adecvat și o dietă echilibrată. Surse alimentare precum carnea de curcan, varza, castravetele și soia conțin compuși care participă la sinteza NAD+.
