„Tiroida este al doilea creier al organismului”. Ce semne arată probleme la nivelul tiroidei și cum ajută ecografia, explică dr. Ileana Popescu

Oboseala excesivă și senzația de jenă la nivelul gâtului, uneori însoțită de o ușoară senzație de sufocare, sunt semnele care ar trebui să vă trimită la o ecografie de tiroidă, recomandă dr. Ileana Popescu, medic primar Medicină generală, care are competențe în ecografie, din cadrul Rețelei Private de Sănătate Regina Maria.

Medicul subliniază că „nu întotdeauna tusea uscată are legătură cu tiroida”, dar poate avea o conexiune biologică directă cu disfuncțiile tiroidiene. Specialistul detaliază situațiile ce impun o ecografie de tiroidă, cum se desfășoară pas cu pas investigația și cu ce analize ar trebui combinată pentru ca diagnosticul să fie cel corect.

Modificările vizibile ale gâtului trebuie să atragă atenția

De cele mai multe ori, problemele tiroidiene nu dor și nu se simt la atingere. Însă atunci când tiroida crește mult în volum – o situație numită gușă –, poate începe să apese pe structurile din jur, în special pe trahee (tubul prin care trece aerul spre plămâni). În aceste cazuri, unele persoane pot avea:

• senzație de apăsare în gât, mai ales la înghițire sau când stau întinse;
• tuse uscată sau iritativă, fără o cauză evidentă (cum ar fi o răceală);
• dificultate ușoară la respirație ori senzația că „trebuie să elibereze gâtul” mai des.

,,Modificările vizibile ale gâtului, cum ar fi un volum crescut sau o formă asimetrică, trebuie să atragă atenția. Unele persoane observă aceste modificări chiar la autoexaminare, în oglindă,” semnalează dr. Ileana Popescu.

Oameni de știință preocupați de felul în care o gușă mare poate să provoace tuse sau disconfort au arătat că presiunea tiroidei atunci când este mărită sau a nodulilor tiroidieni pe trahee poate irita mucoasa traheei şi declanşa tuse (PubMed). De asemenea, nodulii tiroidieni și inflamația locală pot afecta nervii din regiunea gâtului (ex: nervul recurent laringian) sau țesuturile din jur care, prin iritaţie, pot produce senzaţia de gât iritat şi tuse.

Pe măsură ce gușa crește, poate chiar deplasa ușor traheea, fenomen numit deviație traheală. Această modificare se poate vedea foarte clar la ecografia de tiroidă sau la o tomografie computerizată (CT).

Diagnosticul corect se bazează pe analize și ecografie

„De cele mai multe ori, pacienții cu probleme tiroidiene ajung la ecografie după ce au făcut analize de laborator, care includ și un profil tiroidian”, explică dr. Ileana Popescu. Medicul recunoaște că „nu întotdeauna modificările hormonale se corelează perfect cu structura glandei. Se poate întâmpla ca analizele să fie normale, dar ecografia să arate o tiroidă modificată – sau invers. Pentru un diagnostic corect, este nevoie de ambele investigații: analizele de laborator și ecografia tiroidiană.”

Această corelare între funcție și structură este esențială, deoarece multe afecțiuni tiroidiene pot evolua silențios ani la rând, fără simptome evidente.

Medicul recomandă ca o ecografie tiroidiană de rutină să fie efectuată „la fiecare doi ani, dacă examenul anterior a fost normal”, adăugând că „după vârsta de 30–40 de ani, o evaluare ecografică este necesară chiar și în lipsa simptomelor”.

Afecțiunile tiroidiene: femei vs. bărbați

Studiile arată că la nivel global bolile tiroidiene, în special cele autoimune, sunt mult mai frecvente la femei decât la bărbați. O analiză privind Boala Hashimoto în lume arată o prevalență de 17,5% la femei, față de 6% la bărbați.

Chiar și la copii, diferența este mare, într-un alt studiu raportul fete: băieți în tiroidita autoimună a fost de 7:1. Referitor la bărbați, dr. Ileana Popescu a observat că numărul persoanelor de sex masculin diagnosticate cu afecțiuni tiroidiene este în creștere în ultima perioadă, mai ales în contextul bolilor cardiovasculare.

„Mai nou constatăm că sunt mulți bărbați care vin cu modificări structurale sau cu modificări hormonale legate de o patologie tiroidiană. Este necesar ca și bărbații să facă o ecografie tiroidiană de control, mai ales dacă ei au și alte patologii asociate, cum sunt cele cardiovasculare.”

În ceea ce privește sexul frumos, menținerea echilibrului hormonal este extrem de importantă mai ales în anumite perioade sensibile din viața femeilor: în sarcină și menopauză.

„În timpul sarcinii, structura tiroidei trebuie corelată cu probele hormonale, pentru că modificările hormonale pot influența funcția tiroidiană. La menopauză, mai ales în cazul femeilor care urmează tratament hormonal, evaluarea tiroidei devine obligatorie. Există situații în care analizele arată modificări semnificative, dar ecografia pare normală – și invers,” explică dr. Popescu.

Cum se desfășoară ecografia tiroidiană

Prin ecografie, medicul poate observa formațiuni nodulare, chisturi, structuri dezorganizate specifice tiroiditei autoimune, precum și diferențe de densitate care pot sugera hipo- sau hipertiroidie.

„Ecografia de tiroidă este o investigație extrem de simplă, iar rezultatul ei este extrem de complex. Pacientul stă întins pe pat, cu gâtul ușor în extensie, iar medicul scanează cu transductorul istmul tiroidian și cei doi lobi – drept și stâng – în mai multe incidențe. Observăm structura, vascularizația și dimensiunea tiroidei. În funcție de ce vedem, putem recomanda analize suplimentare de anticorpi tiroidieni sau, uneori, o puncție biopsie”, precizează dr. Popescu.

Ecografia tiroidiană nu oferă doar imagini, ci și indicii care trebuie corelate cu analizele de sânge. Astfel, medicul poate recomanda dozarea markerilor hormonali și a anticorpilor tiroidieni, mai ales pentru a depista tiroiditele autoimune, care sunt frecvente și pot exista chiar și atunci când funcția tiroidei este normală.
Dacă pacientul vine la ecografie fără analize, acestea sunt recomandate ulterior, iar dacă le are deja, medicul poate interpreta aspectul ecografic în contextul valorilor biologice, pentru un diagnostic complet.

Un nodul depistat întâmplător

Nodulii tiroidieni sunt foarte frecvenți, dar majoritatea lor 95% sunt benigni (necanceroși). O mică proporție (5%) pot fi maligni (canceroși), dar pentru a diagnostica și trata cancerul tiroidian într-un stadiu incipient, nodulii tiroidieni trebuie să fie evaluați. Pentru a determina cu exactitate natura unui nodul, medicii folosesc în principal ecografia tiroidiană și, dacă există suspiciuni, puncția aspirativă cu ac fin (biopsia).

Dr. Ileana Popescu povestește cazul unei paciente de 39 de ani care a venit la ecografie „secundar unor analize normale”, dar care observase o mică proeminență la nivelul gâtului- un nodul tiroidian.

„Pe lobul stâng am descoperit o formațiune de peste 2 cm, bine delimitată, cu conținut neomogen. Întrucât volumul depășea limitele de siguranță, am recomandat puncție biopsie, pentru stabilirea naturii nodulului. A fost o decizie importantă, pentru că intervenția în timp util a permis un răspuns terapeutic foarte bun,” este concluzia medicului.

În general după o ecografie tiroidiană, în funcție de rezultat, pacientul poate fi îndrumat către:

• monitorizare ecografică periodică (pentru noduli mici sau chisturi benigne),
• puncție cu examen anatomopatologic (dacă nodulul are aspect suspect),
• evaluare endocrinologică cu dozarea hormonilor TSH, FT4, T3 și anticorpii tiroidieni.

Tiroida, un „al doilea creier” al organismului

Tiroida acționează ca un centru de comandă, susține specialista. „Putem considera tiroida un centru de comandă, exact ca un creier – pentru că de acolo pornesc semnale către întreg organismul. Dacă acele semnale devin disfuncționale, apar dezechilibre la nivelul organelor”, explică dr. Ileana Popescu.

Hormonii tiroidieni (T3, T4) afectează direct inima și vasele de sânge: modul de contracție al mușchiului cardiac, funcția diastolică și sistolică, presiunea arterială, rezistența vasculară, etc. Practic, semnalele hormonale din tiroidă influențează funcții vitale.

Funcționarea acestui ,,centru de comandă” al organismului poate fi verificată cu ajutorul ecografiei tiroidiene, ,,o metodă simplă, rapidă și neinvazivă, care oferă informații esențiale despre sănătatea tiroidei. Faptul că este o investigație ușor de efectuat, care nu iradiază, o face ideală pentru monitorizarea periodică – nu doar la femei, ci și la bărbați”, conchide dr. Ileana Popescu.