Lecțiile unui fost livrator de pizza ajuns laureat Nobel: Simțul pe care nici nu știi că îl ai și alte idei care pot schimba felul în care gândești
Ardem Patapoutian a fost răpit și amenințat cu arma în Liban, țara sa natală, a emigrat în SUA, unde a livrat pizza, iar câțiva ani mai târziu a câștigat Premiul Nobel pentru Medicină. Descoperirile lui ne ajută să înțelegem mai bine corpul uman, dar și cum funcționează creativitatea. Dincolo de știință, are cinci reguli simple care pot schimba felul în care gândim, lucrăm și inovăm – în orice domeniu.
Ardem Patapoutian nu este un nume cunoscut în afara lumii științei, dar descoperirile sale ne influențează zilnic viețile. În 2021, a fost distins cu Premiul Nobel pentru Medicină pentru identificarea canalelor celulare responsabile de percepția atingerii, presiunii și poziției corpului. El este cercetătorul care susține că ideea „celor cinci cele mai importante simțuri umane“ este ușor naivă, și că cel mai important simț este, de fapt, propriocepția. „Poate exagerez puțin, pentru că unii ar putea spune că vederea este cea mai importantă pentru oameni. Este fascinant totuși că probabil 90% dintre oameni nici măcar nu știu că au simțul propriocepției, care este simțul unde se află membrele în spațiu.“
Unul dintre subiectele sale favorite, propriocepția este, așadar, simțul adesea necunoscut, dar vital, care ne permite să ne percepem poziția și mișcările corpului.
„Cred că oamenii care practică yoga sau Pilates învață acest cuvânt pentru că are legătură cu conștientizarea propriului corp. Cel mai simplu test este să închizi ochii și să îți atingi nasul. Dacă te gândești cum reușești să îți localizezi degetele cu ochii închiși, îți dai seama că totul ține de cât de mult sunt întinși mușchii tăi. Este același senzor, Piezo 2, care percepe acest lucru. Nu simți neapărat că mușchiul din degetul arătător este întins, dar aduni toate informațiile, iar creierul tău formează o imagine a locului în care te afli și a spațiului pe care îl ocupi. Și de aceea, ușor, fără să te uiți, poți să mergi, să alergi, să joci fotbal, să cânți la vioară. Poți face toate acestea datorită propriocepției. Și o luăm de bună pentru că nu o putem opri. Poți închide ochii și să îți imaginezi cum e să fii orb, dar nu poți opri propriocepția. De aceea majoritatea oamenilor nici nu știu că o au, pentru că e mereu acolo. Și e un mesaj filozofic important: luăm de-a gata lucrurile pe care le avem mereu.“
Descoperirea familiei de proteine Piezo a schimbat profund înțelegerea despre modul în care simțim lumea fizică. Grație muncii lui, știm astăzi cum funcționează percepția durerii, excitația sexuală, dar și cum ne reglăm tensiunea arterială și chiar cum respirăm.
Mai mult, povestea de viață a lui Patapoutian este una cu adevărat inspirațională: născut în Beirut, a crescut într-o familie de refugiați armeni în Libanul măcinat de răsboiul civil. În adolescență, după ce a fost răpit, a emigrat în Statele Unite ale Americii, mai exact în Los Angeles. Pentru că nu știa deloc engleză, a început să lucreze ca livrator de pizza, însă a ajuns unul dintre cei mai respectați cercetători de la Scripps Research Institute din California. În ciuda succesului, a rămas un om al ideilor simple, dar profunde.
Întrebat de publicația El País cum poate cineva să-și mențină creativitatea vie, Patapoutian a oferit 5 reguli de viață și muncă, care, deși născute din experiența științifică, pot fi aplicate în orice domeniu: artă, educație, afaceri sau dezvoltare personală.
1 Nu fi ocupat tot timpul
Pentru Patapoutian, creativitatea nu se naște din agende pline și termene strânse, ci din spațiu mental și libertate de reflecție. El își blochează deliberat zile fără întâlniri, în care poate gândi, citi sau experimenta fără presiune. A fi mereu ocupat nu este o virtute, ci o capcană care te ține departe de idei originale.
„Dacă ești prea ocupat, nu ești creativ. Îmi păstrez timp pentru mine, de exemplu marțea nu am întâlniri ca să pot sta în laborator pentru a citi și a gândi.“
2 Schimbă domeniul
Mai ales creativitatea se naște și din mișcare între lumi. Patapoutian compară schimbarea domeniilor cu experiența unui imigrant: înveți reguli noi, dar păstrezi din trecut ce e valoros. „E ca și cum ai fi un imigrant. Când ajungi într-o țară nouă, vezi că oamenii fac lucrurile diferit. Adopți lucruri noi, care au sens pentru tine, dar în același timp păstrezi ce știai deja și avea deja sens pentru tine. Le combini.“, spune cercetătorul.
Trecerea dintr-o zonă de expertiză în alta forțează mintea să vadă altfel, iar uneori tocmai coliziunile între idei diferite duc la inovații.
3 Înconjoară-te de critici sinceri
Succesul poate crea o bulă de confirmare. De exemplu, după câștigarea Premiului Nobel, Patapoutian a observat că oamenii au devenit mai puțin dispuși să-l contrazică: „După ce am câștigat Nobelul, oamenii au început să mă critice mai puțin“.
Însă, creativitatea autentică are nevoie de oglinzi sincere, nu de aplauze constante. Tocmai de aceea, încearcă să păstreze în jur oameni apropiați care au curajul să-i spună când greșește.
4 Ascultă sfaturile, dar filtrează-le prin ceea ce ești
Deși e un om al științei, Patapoutian nu crede în autoritate oarbă. El îi îndeamnă pe tineri și profesioniști deopotrivă să nu urmeze sfaturi doar pentru că vin de la o sursă cu prestigiu. Creativitatea cere integritate: dacă un sfat nu rezonează cu tine, nu-l urma. Ascultă, dar filtrează prin ceea ce ești.
„E chiar funny pentru că acum ofer un sfat, acela de a nu urma sfaturi. Ceea ce vreau să spun este că oamenii ascultă adesea autoritatea fără să pună întrebări, dar sfatul trebuie să aibă sens pentru tine. Dacă nu are, nu-l urma“, mai spune el.
5 Nu uita să te distrezi
Regula numărul 5 pentru creativitate este și motivul pentru care Patapoutian a ales să fie cercetător în științele medicale: pentru că este distractiv.
„Iubesc că fac cercetări care duc la descoperirea unor medicamente, dar scopul meu a fost dintotdeauna acela de a realiza cercetări științifice motivate de curiozitate. Dacă te uiți înapoi la istoria științei, descoperi că cele mai multe finanțări au fost obținute pentru cercetările motivate de curiozitate. Societatea trebuie să înțeleagă că finanțarea cercetării bazată pe curiozitate este cea mai bună cale pentru știință și pentru medicamentele viitorului.“
Așadar, Patapoutian consideră că, dacă îți faci treaba cu bucurie, descoperirea și inovația apar în mod firesc. Într-o lume în care se cere eficiență și rezultate rapide, el pledează pentru cercetarea motivată de curiozitate pură, care nu are garanții, dar deschide mereu drumuri noi.
Creativitatea e o alegere
Indiferent dacă ești elev, antreprenor, om de știință, profesor sau artist, de fapt, indiferent ce meserie ai, lecțiile lui Patapoutian pot fi traduse și adaptate pe scurt astfel:
- Lasă timp liber în agendă. Ideile au nevoie de spațiu.
- Nu te teme să ieși din zona ta de expertiză.
- Caută prieteni și colegi care îți spun adevărul, nu doar ce vrei să auzi.
- Gândește critic, chiar și atunci când primești sfaturi de la cei mai buni.
- Bucură-te de proces. Când îți place ceea ce faci, rezultatele vin mai ușor.
Ardem Patapoutian nu vorbește despre creativitate ca despre un talent înnăscut, ci crede că este o alegere și o formă de disciplină. Este rezultatul unui stil de viață conștient, al unor decizii zilnice care îți antrenează mintea să vadă altfel, să întrebe mai mult, să nu se teamă de eșec sau de necunoscut.
